SJD Barcelona reușește să oprească evoluția orbirii la o fetiță prin transplantul unui nerv prelevat din picior

Specialiștii de la SJD Barcelona Children's Hospital au intervenit, folosind o tehnică inovatoare, asupra unei fetițe din Valls (Tarragona) care, din cauza unei hipoplazii sau a unei subdezvoltări a nervului trigemen – implicat în sensibilitatea corneei –, era pe cale să-și piardă vederea; aceștia au reușit să încetinească pierderea vederii și chiar să o îmbunătățească cu 10%. O echipă formată din chirurgi și oftalmologi a prelevat de la fetiță un segment din nervul sural (situat la nivelul piciorului), pentru a-l grefa și a conecta un nerv situat în spatele urechii, nervul auricular mare, cu corneea, în scopul restabilirii sensibilității acesteia din urmă.

Sensibilitatea corneei este esențială pentru sănătatea ochiului, deoarece activează clipitul ca reflex de protecție împotriva agresiunilor externe și stimulează producția de lacrimi. Neavând sensibilitate, Elsa, care are în prezent șase ani, nu clipea instinctiv, iar acest lucru îi provoca cheratită sau ulcerații frecvente care îi deteriorau corneea în repetate rânduri și îi provocau o pierdere importantă a vederii. În 2022, fetița mai avea doar 10% din vedere. Pentru a preveni și a atenua aceste leziuni, Elsa trebuia să-și protejeze ochii cu ochelari speciali, numiți ochelari cu cameră umedă, și să-i lubrifieze la fiecare oră cu lacrimi artificiale și unguente.

Neurotizarea corneei

În cazurile de hipoplazie, tratamentul indicat este neurotizarea corneană. Este vorba de o intervenție care constă în utilizarea unui nerv sănătos și redirecționarea acestuia către cornee pentru a suplini acțiunea nervului afectat și a-i restabili funcția.

„În mod tradițional, în neurotizările clasice — explică oftalmologul Ester Casas — se utilizează nervul sural pentru a conecta un nerv facial care se află mai aproape de ochi, cum ar fi nervul supraorbital sau supratroclear, cu corneea. În cazul Elsei, însă, această procedură nu era indicată, deoarece și acești doi nervi erau afectați de hipoplazie.” Profesioniștii au trebuit să opteze atunci pentru conectarea nervului sural la un nerv senzorial mai îndepărtat, situat în spatele urechii drepte, nervul auricular mare, și să-l dirijeze către corneea ochiului de pe acea parte. Era prima dată în Spania când se realiza această intervenție la copii. „Pentru această intervenție a fost necesar să se utilizeze tehnici microchirurgicale care, în cazul copiilor, reprezintă întotdeauna o provocare datorită dimensiunilor mai mici ale tuturor țesuturilor”, adaugă Marisa Manzano, chirurg plastician la Serviciul de Chirurgie Pediatrică al SJD Barcelona Children's Hospital.

Intervenția a avut loc pe 18 ianuarie 2024, a durat șase ore și la ea au participat trei oftalmologi și doi chirurgi plastici. „Dacă intervenția este un succes, pacientului îi ia ceva timp până când capătă sensibilitate la nivelul corneei. În cazul Elsei, mama ei a detectat deja unele semne de sensibilitate la patru luni, pe care le-am confirmat ulterior în cadrul consultației”, comentează Casas. „Plasticitatea neurală la copii favorizează și facilitează o recuperare mai bună decât la adulți”, adaugă Manzano.

Fetița și-a recăpătat sensibilitatea corneei, leziunile s-au redus semnificativ și vederea i s-a îmbunătățit. Acum poate participa la activitățile cotidiene cu mai multă autonomie și fără a mai avea nevoie permanentă de protecție oculară strictă.