Màscares eCPAP de Sant Joan de Déu arriben a l'Índia per ajudar en la lluita contra la COVID-19

La segona onada de contagis de COVID-19 està provocant a l'Índia una crisi sanitària de greus conseqüències, que ha portat al govern indi a fer una crida d'emergència internacional. Davant aquesta situació, la societat civil s'ha mobilitzat amb nombroses iniciatives solidàries, i l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona s'ha unit a la coordinada per les oenagés Fundación Vicente Ferrer i Open Arms i l'organització Solidaire, per enviar material mèdic a Anantapur i altres ciutats de país.

La Fundación Vicente Ferrer gestiona a aquesta ciutat del sud de l'Índia l'Hospital de Bathalapalli, amb 245 llits que estan ocupats en la seva totalitat per pacients COVID, cada vegada més joves i amb més necessitat d'oxigen i material mèdic. Davant d'aquesta situació està previst realitzar diversos enviaments de material sanitari, el primer dels quals ja ha arribat a l'Índia el 12 de maig. En aquesta tramesa s'han inclòs dispositius eCPAP, facilitats per l'Hospital Sant Joan de Déu, així com concentradors d'oxigen, cilindres d'oxigen buits, pulsioxímetres de dit i dispositius CPAP.

Els dispositius eCPAP, que permeten donar suport respiratori no invasiu a través d'una màscara, ajuden a respirar a aquells pacients amb baixos nivells d'oxigen. El seu disseny es va realitzar en els primers mesos de la pandèmia a Europa, quan es van donar situacions de manca de respiradors mecànics per assistir als pacients, i es va pensar com un dispositiu mèdic de fabricació assequible, que combina una font d'oxigen, una màscara de busseig comercial, una vàlvula de Venturi que pot fabricar-se mitjançant impressió 3D i una vàlvula de pressió respiratòria PEEP.

Un dispositiu que pot marcar la diferència en situacions de manca de recursos o emergències

Pensant en la manca de dispositius comercials en situacions d'emergència, eCPAP es va dissenyar per a proporcionar una pressió positiva contínua amb els fluxos necessaris (fins a 30 litres per minut) per aconseguir oxigen a altes concentracions (entre 40% i 100%), sense necessitat d'utilitzar cap motor o sistema d'alimentació elèctrica. Les característiques tècniques afavoreixen la seva disponibilitat i per tant el seu ús en situacions de crisi, com la que afecta a hores d'ara a l'Índia.

El dispositiu incorpora una vàlvula de PEEP regulable entre 5 cm i 20 cm d'aigua, per reduir el col·lapse del pulmó durant la fase expiratòria i minimitzar l'esforç del pacient per aconseguir de nou l'entrada d'aire durant la inspiració. A més, la vàlvula de Venturi permet modificar el flux i la concentració d'oxigen administrat al pacient. 

L'ús de dispositius com l'eCPAP pot prevenir la necessitat d'intubació del pacient entre un 50% i 70%, disminuint així la sobrecàrrega assistencial de les unitats de cures intensives i permetent fer un maneig menys agressiu dels pacients.

En el desenvolupament del dispositiu eCPAP van ser clau les figures Arnau Valls, enginyer del Departament d'Innovació, Carlos Aláez, de l'àrea de Simulació, i Martí Pons, metge intensivista especialitzat en cura respiratòria de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, que van comptar amb la col·laboració de les empreses Vecmedical, InMinds, Hewlett-Packard (HP), RedFluid i Decathlon. L'eCPAP, aprovat per l'Agència Espanyola del Medicament per a assaig clínic, s'ha provat en els hospitals Parc Sanitari Sant Joan de Déu, Mútua de Terrassa i dos hospitals de Perú.