Le cas de Simón : un enfant mexicain de sept ans en rémission complète d'un neuroblastome à haut risque

À l'âge de quatre ans, Simón a commencé à ressentir de vives douleurs dans une jambe et à marcher en boitant fortement. Le père de Simón explique qu'il a fallu plusieurs semaines pour obtenir le diagnostic de la maladie de son fils, car les médecins de son pays pensaient qu'il s'agissait d'une infection osseuse, l'enfant ne présentant aucun autre symptôme typique du cancer.

Lorsqu'on lui a diagnostiqué un neuroblastome à haut risque, Simón a suivi le protocole international de traitement de cette maladie, qui comprenait une chimiothérapie, une radiothérapie et une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. De plus, Simón a subi une greffe de moelle osseuse au Mexique, car l'association médicale d'oncologie des États-Unis continue de recommander le protocole de double greffe de moelle osseuse.

Le traitement que Simón a reçu dans son pays n'a pas suffi à obtenir une rémission complète de la maladie. L'immunothérapie était la meilleure alternative. C'est alors que le Dr José Gabriel Peñaloza González, oncologue au centre médical ABC au Mexique, a recommandé à la famille l'SJD Barcelona Children's Hospital pour bénéficier du traitement d'immunothérapie qui n'était alors pas disponible au Mexique. L'SJD Barcelona Children's Hospital était, avec le Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC) de New York, l'un des deux seuls hôpitaux au monde à proposer l'immunothérapie anti-G2 avec le naxitamab pour les neuroblastomes à haut risque en situation de réfractarité jusqu'à son autorisation en novembre 2020.

« Une immunothérapie aux superpouvoirs »

À Barcelone, Simón a suivi un traitement d’immunothérapie associé à une chimiothérapie pendant un an. L’hôpital dispose d’une équipe de professionnels dédiés au soutien émotionnel des patients, qui apporte un accompagnement psychologique aux enfants et aux familles afin d’atténuer l’impact de la maladie. Bénéficier de ce soutien s’est avéré particulièrement utile pour réduire l’anxiété que ressentait Simón pendant le traitement. Santiago, le père de Simón, se souvient : « Pour que notre fils ne souffre pas trop pendant l’immunothérapie, nous avons inventé une histoire : comme Simón aimait beaucoup Spiderman, quand on lui posait le cathéter, nous lui disions qu’on allait lui mettre l’araignée de Spiderman et que c’est par là qu’on lui injecterait ses super-pouvoirs. »

Aujourd’hui, Simón est en rémission complète depuis deux ans et demi. Il se porte à merveille et mène une vie comme n’importe quel autre enfant de son âge. Sur recommandation du Dr Jaume Mora, il passe chaque année un bilan complet au Mexique, comprenant un PET, une tomographie par émission de positons qui fournit des images très détaillées du fonctionnement moléculaire et cellulaire à l’intérieur du corps humain, ainsi qu’un examen de la moelle osseuse.

Le père de Simón souligne que « l’SJD Barcelona Children's Hospital est un centre de pointe. Outre les résultats du traitement, qui ont été excellents, l’équipe est très chaleureuse et tout est extrêmement bien organisé par l’équipe des patients internationaux afin de faciliter la vie des familles : les démarches administratives sont simplifiées, il n’y a pas d’attente pour les consultations programmées et la coordination entre les services est excellente, ce qui évite toute difficulté supplémentaire aux enfants et à leurs familles ».