« Ma vie n'aurait pas été la même si les médecins n'avaient pas cherché une alternative à l'amputation de mon pied. »

C’est une chute accidentelle survenue alors qu’il faisait de l’escalade avec ses camarades de classe qui a alerté la famille de Tiago en juin 2017. « Je me suis tordu le pied, mais je n’arrivais pas à m’en remettre. Les mois ont passé et, malgré le traitement, la douleur ne cessait pas. À un moment donné, nous avons commencé à soupçonner qu’il ne s’agissait pas seulement d’une entorse », se souvient le jeune homme. La douleur étant constante, ses parents l’ont emmené à l’SJD Barcelona Children's Hospital en février 2018, où on lui a diagnostiqué un sarcome d’Ewing au talon du pied droit.

« Quand on m’a dit que j’avais un cancer, je ne réalisais pas vraiment ce qui se passait. J’avais alors 13 ans et la première chose à laquelle j’ai pensé, c’est que je n’aurais pas à aller à l’école pendant un certain temps », se souvient ce jeune Portugais qui vivait alors à Matadepera, où sa famille s’était installée pour des raisons professionnelles. Tiago n’a réellement pris conscience de la gravité de sa maladie qu’après avoir commencé la chimiothérapie et appris qu’il risquait de perdre son pied. « J’ai toujours aimé le sport. À l’époque, je jouais au football et l’idée de perdre mon pied m’a déprimé. Ma vie ne serait pas la même si le Dr Torner et son équipe ne m’avaient pas trouvé une alternative à l’amputation du pied », raconte-t-il.

L’équipe qui s’est occupée de Tiago a envisagé de lui faire subir une greffe osseuse pour remplacer l’os atteint et reconstruire le talon. Le Dr Ferran Torner, chef de l’unité des sarcomes et des tumeurs musculo-squelettiques de SJD Barcelona, explique que la reconstruction de l’os calcanéen présente une grande difficulté et qu’à cela s’ajoutait un problème supplémentaire : les banques de sang et de tissus ne conservent généralement pas d’os calcanéens. « Nous avons dû faire une demande expresse et attendre l’arrivée d’un donneur compatible », se souvient le Dr Torner.

Finalement, le 22 mai 2018, Tiago est entré au bloc opératoire. L’opération a été un succès, le jeune homme s’est rapidement rétabli et a pu quitter l’hôpital quelques mois plus tard. Aujourd’hui, il pratique un sport et court parfois des marathons. « Grâce à SJD Barcelona, aux efforts et à la capacité d’innovation de ses professionnels, je mène aujourd’hui une vie normale. Je suis très reconnaissant et je garde d’excellents souvenirs de l’hôpital, tant pour le professionnalisme du personnel que pour son humanité », affirme le jeune homme, qui a aujourd’hui 21 ans et vit et travaille au Brésil, dans une multinationale allemande, en tant qu’ingénieur en informatique.