"La educación en salud es la mejor manera de prevenir problemas cardiovasculares en la edad adulta"

Los principales avances científicos en la investigación de las enfermedades cardiovasculares y las demencias asociadas han centrado una parte de la conferencia de Fuster. El director general del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) y director del Instituto Cardiovascular Zena and Michael A. Wiener, Mount Sinai Heart de Nueva York ha explicado cómo las pequeñas lesiones que se producen a lo largo de la juventud y la vida adulta pueden tener graves consecuencias si no se impulsan políticas de prevención y educación en salud.

Valentí Fuster asegura, de acuerdo con los resultados de las últimas investigaciones llevadas a cabo con población adulta, que las lesiones arteriales y vasculares causadas por los distintos factores de riesgo (sobrepeso, colesterol, diabetes o tabaquismo, entre otros) se presentan de forma muy temprana. Estos problemas, sin embargo, no han sido detectados hasta la actualidad, gracias a sistemas de diagnóstico por la imagen cada vez más sofisticados. Cuando los factores de riesgo, además, se presentan durante la infancia y la adolescencia, estas microlesiones se pueden producir incluso antes de la mayoría de edad, por lo que se agravarán a medida que pasen los años.

Actualmente, la medicina es reactiva, se tratan los problemas coronarios con fármacos e intervenciones, pero cuando hacemos esto entre los 60 y los 70 años, ya vamos tarde.

Valentí Fuster, cardiólogo

La aparición de lesiones vasculares prematuras es la base científica sobre la que el doctor e investigador sustenta la necesidad de adquirir hábitos saludables durante la infancia. Estudios llevados a cabo durante la última década con niños entre los 3 y los 6 años de edad, demuestran que esta población es especialmente permeable a los consejos de salud. Esto se ha constatado mediante investigaciones llevadas a cabo durante largos períodos de tiempo con numerosos participantes, que han demostrado el poder preventivo de formar a los menores en hábitos saludables, en comparación con los niños y niñas que no reciben educación en salud y tienden a desarrollar más patologías en la vida adulta.

Tomar conciencia de la importancia de mantener una vida saludable y evitar llegar a la edad adulta con factores de riesgo asociados es clave para evitar el infarto de miocardio y el cerebral, la primera causa de muerte prematura por delante del cáncer. El creciente interés de Valentí Fuster por la prevención entre el público infantil queda patente en algunas de sus últimas publicaciones:

• “Monstruos supersanos. Hábitos saludables para toda la vida”, publicación dirigida a niños de entre 3 y 6 años, editada el año 2010.
• “La pequeña ciencia de la salud”, edición orientada a público infantil de entre 6 y 9 años, publicada el año 2011.

La promoción de la salud es una de las líneas estratégicas y de futuro del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, que desde el año 2009 ofrece información para padres y fomenta los hábitos saludables de los niños.