Profesionales de México se forman en Sant Joan de Déu en el manejo de una inmunoterapia para el tratamiento de un cáncer muy agresivo en niños

En los dos últimos años, una docena de profesionales de la medicina y la enfermería especializados en oncología pediátrica de diferentes hospitales de México, como es el caso del Hospital Infantil Teletón de Oncología (HITO) o el Hospital Federico Gómez, se han formado en el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona en el manejo y tratamiento del neuroblastoma en niños. Se trata del tumor infantil más frecuente durante los primeros cinco años de vida, con una incidencia de un caso por cada 7.000 recién nacidos. 

Este cáncer infantil tiene un pronóstico muy diferente: puede revertir de manera espontánea y no requerir tratamiento y, en otros casos, por el contrario, ser extremadamente agresivo y requerir de todo el arsenal terapéutico disponible. En este sentido, el Hospital Sant Joan de Déu desarrolló hace unos años un sistema que permite predecir, desde el momento del diagnóstico, cómo evolucionará el tumor para establecer el tratamiento más adecuado.

La curación de los niños y niñas que presentan un neuroblastoma de alto riesgo supone un desafío muy importante para los profesionales del cáncer infantil. Sant Joan de Déu desarrolló, junto con el Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York, una nueva inmunoterapia anti-G2 (Naxitamab) para los neuroblastomas de alto riesgo hasta su aprobación por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos), en noviembre de 2020. 

En la actualidad, Sant Joan de Déu es uno de los hospitales del mundo que cuenta con más experiencia en el manejo de este tratamiento, con más de 320 pacientes tratados desde 2017, el 70 % de ellos internacionales. Por ello, en los últimos cinco años oncólogos de diferentes hospitales de México han derivado al Hospital treinta pacientes, más de la mitad por cáncer y, en concreto, cuatro con neuroblastomas de alto riesgo.  
 
Desde 2022, cuando este tratamiento ya fue comercializado y se pudo comenzar a dispensar en México, profesionales de ese país comenzaron a desplazarse o participar en sesiones de formación online para aprender de los profesionales del Hospital Sant Joan de Déu cómo administrar la inmunoterapia en sus centros. Hasta el momento, en estas formaciones han participado profesionales del Hospital Infantil Teletón de Oncología (HITO), Isste Tlahuac, del Hospital materno infantil ISSEMyM Edo, entre otros. Los profesionales que realizan una estancia en Barcelona tienen la posibilidad de combinar sesiones teóricas con la práctica de las infusiones en los pacientes. 

Programa de formación para oncólogos pediátricos de América Latina

Estas sesiones se llevan a cabo en el marco de un programa de formación más amplio que el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona impulsó en 2019 y que culminó dos años después con el lanzamiento de TeLeo, una plataforma virtual que proporciona contenidos formativos online en castellano y en portugués en el ámbito de la oncología pediátrica para profesionales médicos, enfermeros y de oncología radioterápica. 

TeLeo está avalado por entidades científicas como la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica (SIOP) o la Sociedad Latino Americana de Oncología Pediátrica (SLAOP) y ha obtenido financiación de la Foundation S de París. Además de promover la formación, TeLeo impulsa la interacción entre profesionales sanitarios de los países participantes y les anima a compartir dilemas clínicos que surgen en la práctica asistencial con el objetivo de ofrecer la mejor atención y opción terapéutica a sus pacientes. Actualmente, 16 profesionales de México (pertenecientes a los hospitales HITO, IMMS UMAE CMNO, Hospital Universitario Dr. José E. González y Hospital Civil de Guadalajara) participan en el programa formativo de TeLeo. 

Paralelamente, Sant Joan de Déu lidera un proyecto europeo que tiene como objetivo reducir las diferencias en las tasas de la supervivencia de los niños y niñas con leucemia que se dan entre Europa (80-95 %) y América Latina (50-80 %). Estas diferencias tan significativas son consecuencia de muchos factores que van más allá de la biología de la leucemia, como la dificultad de la población para acceder a la atención sanitaria, la falta de recursos para el diagnóstico o la falta de adhesión al tratamiento. Por eso, CLOSER, que es como se llama el proyecto, quiere profundizar en las causas y crear recomendaciones que permitan paliar estas carencias, mejorar el diagnóstico y el pronóstico de los pacientes con leucemia infantil en Latinoamérica. En este proyecto participan tres centros argentinos, uno uruguayo y uno chileno.

Centro de referencia mundial para el tratamiento del cáncer infantil 

El Hospital Sant Joan de Déu es un centro con más de 150 años de historia que se dedica exclusivamente a la atención de madres, niños, niñas y adolescentes. Es, además, centro de referencia mundial para el tratamiento de numerosas enfermedades pediátricas, entre ellas el cáncer infantil. Cada año, recibe más de 150 pacientes procedentes de todo el mundo afectados de tumores del desarrollo.

Para ofrecer la mejor atención a estos niños, el Hospital cuenta con un centro monográfico dedicado al cáncer infantil, el SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, que ofrece un tratamiento integral y concentra en un espacio común todos los servicios que requieren los niños y adolescentes afectados, y todos los equipos que se dedican a la investigación del cáncer infantil. El centro trata todos los tumores infantiles y ofrece todos los tratamientos establecidos a nivel internacional de una manera personalizada, adaptada a cada caso (lo que se denomina medicina de precisión). 

El centro ha sido pionero en el desarrollo e introducción de diferentes tratamientos para el cáncer infantil. En concreto, fue uno de los primeros hospitales de Europa que aplicó la quimioterapia intraarterial y quimioterapia intravítrea para evitar la pérdida del ojo en los tumores de la retina o retinoblastoma. También ha desarrollado un virus oncolítico para evitar los retinoblastomas más agresivos.  

Además, cuenta con un banco exclusivo de tumores pediátricos que conserva miles de muestras de tumores con un gran potencial para la investigación y con una unidad de ensayos clínicos pediátricos que trabaja para impulsar la investigación del cáncer mediante un modelo traslacional que busca llevar a la práctica clínica los resultados de la investigación lo antes posible.