"Abordem l'estudi dels tumors pediàtrics des de diferents perspectives per desenvolupar millors tractaments"

Alexandra Avgustinova es va llicenciar en Biologia a la Universitat d'Oxford, al Regne Unit, i des de l'inici de la seva carrera es va interessar en la biologia molecular i del desenvolupament. Doctorada per l'Institute of Cancer Research de Londres, l'any 2020 es va incorporar a l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) on treballa i defineix les línies de recerca i els objectius científics del grup d'Epigenètica del Càncer Pediàtric, que s'ha afegit recentment al Programa de Càncer Pediàtric.

Entre les àrees d'especialització d'Avgustinova es troben els mecanismes de metàstasi del càncer en adults, tant en el càncer de mama com en el carcinoma de cèl·lules escamoses. També ha estudiat l'epigenètica del càncer, els processos que determinen el destí i la funció de cada cèl·lula i com la desregulació d'aquests processos té un paper rellevant en el desenvolupament de moltes malalties, entre les quals el càncer infantil.

El Dr. Jaume Mora va contactar amb Alexandra Avgustinova després de llegir un dels seus articles científics sobre el paper dels processos epigenètics en la iniciació tumoral. Mora pensava que algunes de les preguntes i mecanismes que havia estudiat podien ser rellevants en el càncer infantil. De fet, la desregulació epigenètica és molt comú en l'inici dels tumors del desenvolupament. Posteriorment, Avgustinova es va incorporar a l'equip de l'IRSJD on treballa amb l'objectiu de comprendre els mecanismes biològics i epigenètics bàsics que es desregulen en el procés de formació dels tumors. L'objectiu és entendre la biologia de cada tumor per poder oferir el millor tractament possible a cada pacient amb els menors efectes secundaris possibles.