Investigadors de Sant Joan de Déu i l'Hospital del Mar troben la cèl·lula d’origen del sarcoma d’Ewing

Un estudi liderat per l’Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) i l’Hospital del Mar Research Institute ha resolt un dels grans enigmes del sarcoma d’Ewing: la seva cèl·lula d’origen.

Els investigadors han demostrat que aquest tumor pediàtric agressiu s’inicia en cèl·lules mare embrionàries mesenquimàtiques, les que es troben al teixit embrionari del qual deriven el teixit muscular i connectiu del cos i els vasos sanguinis i limfàtics. Aquestes cèl·lules adquireixen un oncogèn molt aviat en el desenvolupament fetal. El descobriment ajuda a entendre millor com s’inicia la malaltia i obre noves oportunitats per estudiar què desencadena la progressió tumoral.

L'equip ha aconseguit reproduir experimentalment aquest mecanisme introduint l’oncogèn responsable en cèl·lules mesenquimàtiques humanes generades al laboratori. Tot i que aquestes cèl·lules no són tumorals in vitro, quan s’inoculen en ratolins són capaces de generar tumors que reprodueixen fidelment les característiques del sarcoma d’Ewing humà. Aquesta fita permet disposar d’un model per analitzar els processos que transformen una cèl·lula aparentment normal en tumoral i per detectar possibles vulnerabilitats terapèutiques.

El Dr. Jaume Mora, director científic del Pediatric Cancer Center Barcelona de Sant Joan de Déu i cap del grup de recerca Sarcomes i Neuroblastoma de l'IRSJD, subratlla la transcendència del descobriment: “Identificar la cèl·lula d’origen ens permet entendre millor com i quan s’inicia el procés tumoral, fet que obre noves vies per al desenvolupament de teràpies més dirigides i menys tòxiques per als pacients pediàtrics”. Això reforça l'objectiu de traslladar aquest nou coneixement cap a tractaments més eficaços i amb menys efectes secundaris pels infants i adolescents.

Aquesta recerca està finançada per La Marató de 3Cat.