L’ús de la IA al sector sanitari: Sant Joan de Déu aposta per l’ètica, la tecnologia i l’estratègia

La intel·ligència artificial (IA) avança en molts aspectes del nostre dia a dia i, com en altres àmbits, també busca fer-se un lloc en el sector sanitari. Tanmateix, aquest procés no consisteix únicament a adoptar noves eines tecnològiques. L’Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ha apostat per una ruta d’implementació basada en el govern de la IA des d’una perspectiva ètica i d’acompanyament amb la tècnica "Learning by doing": accelerar l’aprenentatge de l’adopció i l’escalabilitat d’aquestes eines, mentre s’utilitzen.

Yolima Cossio, directora d’Estratègia Digital, Dades i Sistemes d’Informació de Sant Joan de Déu, explica que el primer pas en aquest procés és comptar amb la implicació de tot l’equip directiu per definir quin tipus d’organització serà l’Hospital pel que fa a la IA. Un cop establerts aquests límits, cal començar a identificar necessitats reals i a valorar si la IA és realment la solució adequada. "Moltes de les problemàtiques que necessitaven una possible resposta de la IA, en realitat, només requerien un canvi organitzatiu o de rols", explica Cossio.

Aquest plantejament forma part d’un model d’implementació basat en l’ètica, la tecnologia i l’estratègia i que determina diferents nivells de control en funció del risc de cada eina. Les que s’utilitzen per a tasques de baix risc, com per exemple processos administratius, es poden utilitzar en entorns protegits i amb formació específica.

En canvi, els algoritmes que poden influir en el diagnòstic, el tractament o les decisions clíniques requereixen processos d’avaluació, innovació i recerca abans de poder utilitzar-se amb pacients. A més, un cop implantats, tots aquests sistemes aprovats per la Unió Europea tenen una supervisió continuada per comprovar que funcionen correctament.

Impulsar la innovació

L’Hospital actualment ja ha aprovat l’ús d’eines d’IA com Scribe. Es tracta d’un sistema que ajuda a redactar la història clínica del pacient a partir de la conversa de la consulta. Així, el professional pot interactuar amb el pacient d’una manera més propera, mantenint el contacte visual sense necessitat d’estar escrivint tota l’estona a l’ordinador.

D’acord amb el model d’implementació del centre, Sant Joan de Déu ha desenvolupat el programa "Learning by Doing", que permet als equips directius i als professionals de l’Hospital identificar problemes reals dels seus àmbits de treball que es poden abordar amb l’ajuda de la intel·ligència artificial. En aquest marc, s’han seleccionat 11 projectes impulsats pels anomenats "champions" de l’Hospital, professionals que coneixen de primera mà les necessitats i els reptes de les seves àrees.

Aquestes propostes s’han desenvolupat amb l’acompanyament de consultories especialitzades, que han aportat coneixements i experiència tècnica en IA alhora que han après del coneixement específic dels professionals sobre cada àmbit. La iniciativa, coordinada per l’Oficina d’IA de l’Hospital, busca així que la innovació tecnològica es pugui traduir en solucions reals. "L’objectiu és evitar que la innovació tecnològica es limiti a projectes pilot sense continuïtat", explica Cossio.

Acompanyar i formar els professionals

Un canvi així en un camp de treball com és un hospital pediàtric requereix un acompanyament integral als professionals. En aquest sentit, Sant Joan de Déu aposta per proporcionar eines segures i aprovades per l’organització i la UE, formar els equips i monitorar-ne la utilització.

"Creiem que una organització que aposta per la innovació ha de partir de la realitat: els nostres professionals ja utilitzen ChatGPT i altres eines d’intel·ligència artificial", confessa Cossio. Per això, la directora defensa que "la nostra resposta no pot ser ignorar aquest ús ni limitar-lo de manera indiscriminada, sinó oferir un marc clar perquè puguin utilitzar-les de manera segura, responsable i alineada amb els valors de la institució. En aquest sentit, els acompanyem en el descobriment de noves eines i usos, ja que aquestes tecnologies avancen ràpid."

Ètica i IA

Sant Joan de Déu considera essencial incorporar les perspectives assistencial, tècnica, ètica, legal i de persones en la presa de decisions sobre intel·ligència artificial. Per fer-ho, l’Hospital compta amb una estructura de governança multidisciplinària que permet valorar, no només els riscos, sinó també la pertinència, el valor i les condicions en què s’ha d’incorporar cada solució. Aquesta mirada és especialment rellevant quan la IA pot influir directament en l’atenció al pacient, per exemple en processos de diagnòstic o tractament.

Davant d’aquest univers altament tecnològic, Cossio apunta un altre repte: evitar la pèrdua de capacitats humanes. És clau que les organitzacions sanitàries defineixin quins processos poden delegar-se en la IA i quins han de continuar depenent del criteri i les capacitats dels professionals. En aquesta línia, la IA es planteja com una eina de suport, mai com un substitut del professional.

La mirada dels pacients també ha de formar part d’aquesta transformació. Sant Joan de Déu ja compta amb projectes en què es valida amb ells el funcionament de les eines per dissenyar les millors solucions per a tothom.

Per a Yolima Cossio, el repte no és incorporar IA en tots els processos de l’Hospital, sinó fer-ho allà on hi hagi un benefici demostrat i amb les garanties necessàries. La tecnologia ha de permetre reduir tasques que no aporten valor i que els professionals puguin dedicar més temps a allò que requereix el seu coneixement, la seva capacitat de decisió i la relació amb el pacient.

Jornada "High Tech & Human Touch"

Més enllà de les polítiques de Sant Joan de Déu, la implementació de la IA en el sistema sanitari s’ha d’abordar en comunitat, amb tots els experts i les organitzacions del sector. Així, l’Hospital ha organitzat la jornada "High Tech & Human Touch", un fòrum que ha reunit hospitals, administracions públiques i empreses tecnològiques per compartir aprenentatges, abordar reptes comuns i reflexionar conjuntament sobre aquelles decisions que cap organització pot afrontar en solitari.

A partir de diferents taules de debat formades per experts en la temàtica, han conversat sobre la regulació de la IA, la seva sostenibilitat econòmica o la seva integració en processos assistencials, entre altres qüestions. Yolima Cossio ha valorat la jornada com un punt de partida en la integració i el desenvolupament d’aquestes eines en la sanitat. "Actualment, hi ha molts buits, però ara és el moment de començar a plantejar-nos com avancem. I queda un llarg camí per recórrer", ha conclòs.

Pol Pérez, director general de les TIC del Sistema de Salut, ha estat l’encarregat de clausurar la trobada resumint, a partir dels debats, els tres grans reptes pendents en la implementació de la IA en salut. En primer lloc, Pérez apunta que s’han de garantir unes dades normalitzades i ben governades per a tots els centres, que permetin compartir informació i escalar les solucions. En segon lloc, considera essencial integrar la IA en el procés assistencial perquè aporti valor real als professionals i als pacients. I, finalment, comenta que el desenvolupament ha de ser econòmicament sostenible i obeir el compliment normatiu. "Aquestes serien les claus per avançar i progressar de manera conjunta", ha afirmat Pérez.