Primera ablació làser per a l'aïllament del quadrant posterior del cervell a un jove amb epilèpsia refractària

L'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona és el primer hospital d'Espanya que utilitza l'ablació làser per a operar a infants i adolescents que presenten una epilèpsia refractària que afecta una gran zona del cervell situada en el quadrant posterior. Mitjançant aquesta tècnica, anomenada desconnexió temporo-parieto-occipital (TPO), els cirurgians aconsegueixen aïllar la zona afectada i desconnectar-la de la resta del cervell.

Es tracta d'una tècnica menys invasiva i més segura que la cirurgia tradicional per craniotomia (amb obertura del crani) perquè permet al pacient recuperar-se en un termini de temps menor i tornar a casa en 72 hores. Amb la cirurgia tradicional, el temps d'ingrés és de vuit dies. A més, la cirurgia per làser, en ser menys invasiva, causa un menor perjudici estètic en el pacient.

El centre ja ha dut a terme dues intervencions d'aquest tipus. La primera, el març de 2022, a un adolescent de 14 anys amb crisis epilèptiques diàries per un infart cerebral que va partir durant els seus inicis de vida. Des de la intervenció, no ha tingut cap crisi i l'equip mèdic que l'atén han pogut fins i tot reduir-li el tractament farmacològic que rep.

En què consisteix la desconnexió temporo-parieto-occipital o TPO amb ablació làser?

La intervenció consisteix a aïllar la part del cervell on s'originen les crisis epilèptiques mitjançant unes sondes làser que s'introdueixen, a través d'unes mínimes incisions en el cuir cabellut del pacient, a la zona del cervell afectada, el quadrant posterior, que ocupa dos terços de l'hemisferi corresponent. L'equip quirúrgic du a terme la desconnexió amb el pacient a la ressonància magnètica, amb la finalitat de poder veure en temps real i amb una gran precisió on està actuant.

Cada any es diagnostica epilèpsia a més de 4.000 nens i nenes a Espanya. Un de cada tres desenvolupa una epilèpsia refractària o resistent als fàrmacs. La meitat d'aquests casos són potencialment curables mitjançant cirurgia. Molt pocs, no obstant això, tenen el seu focus localitzat en el quadrant posterior del cervell i són candidats a una desconnexió temporo-parieto-occipital.

"El focus de l'epilèpsia es localitza amb més freqüència en altres zones del cervell, com el lòbul temporal o el frontal. A l'Hospital operem cada any dos infants amb una epilèpsia refractària situada en aquesta zona. Fins fa poc, realitzàvem una cirurgia oberta, però l'ablació làser està canviant la cirurgia de l'epilèpsia", explica Santiago Candela, neurocirurgià pediàtric de l'Hospital Sant Joan de Déu.

L'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona disposa des de 2005 de la Unitat d'Epilèpsia Refractària, especialitzada en el diagnòstic i tractament de les epilèpsies, i és centre de referència a Espanya per al tractament quirúrgic de les epilèpsies refractàries en infants i adolescents. Cada any du a terme entre 50 i 60 cirurgies.