Recomanacions per a l'escola d'infants amb TEA durant la pandèmia de coronavirus

Tornar a l'escola ha estat tot un repte a nivell social i emocional. Es tracta d'un procés intens que requereix d'elevada adaptació i flexibilitat per a tots els infants en edat escolar i les seves famílies, especialment per a aquells dins l'espectre de l'autisme (TEA).

Els principals desafiaments que les famílies i els nens i nenes amb TEA han d'afrontar en aquests moments estan relacionats amb:

• Seguir i mantenir les normes dels protocols pautats per cada centre educatiu i aconseguir entorns d'aprenentatge segurs (presa de temperatura, rentat de mans, ús de gel desinfectant, distància de seguretat, ús de mascareta, etc.)
• Adaptar-se a les noves rutines, nous espais fora de casa i a les situacions grupals de retrobament amb els companys en condicions diferents a les del curs anterior (grups estancs, restricció de moviment en els espais físics, referents educatius diferents, etc.)
• Afrontar el possible impacte en la conducta i en les emocions dels infants com a conseqüència de la tornada a l'escola en un context amb restriccions a nivell social i físic (alteracions en l'estat d'ànim, negativa a sortir de casa, problemes per tolerar els canvis, etc.)

Alguns infants podran seguir sense grans dificultats aquests requisits i necessitaran un acompanyament mínim per garantir el seu benestar i comprensió de la "nova realitat" a les aules. D'altres, però, poden necessitar més temps d'habituació, una estructura estable i predictible, i suports visuals, temporals i físics per tolerar el millor possible aquest curs escolar en unes condicions tan noves.

Ajudar en l'adaptació a l'escola en les primeres setmanes

El retorn a les aules durant aquestes setmanes podria resultar complexa per a alguns infants amb TEA. Davant d'aquesta situació és important adequar el ritme d'incorporació al context escolar, segons les necessitats actuals de cada persona i les circumstàncies familiars del moment, així com a la disponibilitat dels recursos educatius vigents. És molt important tenir en compte que al llarg dels mesos sense escola s'han generat noves rutines que ara es veuen modificades i que no tots els nens estan igualment preparats per fer front al canvi.

Per ajudar a que els infants amb TEA en la seva reincorporació a l'escola es recomana:

• Les famílies han de informar-se prèviament dels suports disponibles al centre escolar i els objectius per al seu fill o filla durant aquest curs, per tal de poder explicar-li l'escenari que es trobarà.
• Anticipar-li que el col·legi serà diferent al què van deixar abans del confinament i que tant adults com companys poden portar mascareta i s'haurà de mantenir la distància física recomanada. Pot ajudar posar-li un exemple clar del que significa "distància física" obrint els braços en creu, com un avió, per mostrar-li que no pot superar aquest espai ni tocar a l'altre.
• Si a l'infant li agrada anar a l'escola i té ganes d'anar és adequat generar un discurs positiu en relació als aspectes agradables que es tornarà a trobar: fer activitats conegudes, veure els seus referents educatius i companys, tornar a espais reconfortants, etc.
• En cas que el retorn sigui un repte i l'infant no vulgui tornar de cap manera, s'hauran de valorar bé els recursos necessaris per garantir el seu acompanyament durant les primeres setmanes i anticipar les conseqüències de la seva assistència a l'escola, ja que pot desregular-se i presentar comportaments d'evitació o malestar emocional.
• Temps progressius d'exposició en l'entorn escolar poden ser d'ajuda, així com permetre l'acompanyament per part d'una persona cuidadora de referència que se li hagi assignat. Pot ser un company que li doni suport amb ajuda del referent adult.
• Establir un horari clar (visual o escrit) de les activitats a l'escola. Potenciar la possibilitat de fer tasques motivadores per afavorir emocions positives i una bona re-vinculació amb l'àmbit escolar. Aprofitem aquestes setmanes per assegurar una reincorporació progressiva però segura, amb activitats regulades que no generin estrès ni neguit, sinó que puguin ser ajustades a les condicions i necessitats de cada infant amb TEA.

Com puc ajudar el meu fill o filla a tolerar portar la mascareta?

Cal indicar que l'ús de mascaretes no és obligatori per a persones amb necessitats especials, segons la darrera actualització del Butlletí Oficial de l'Estat, Ordre SND/422/2020. En algun moment la família pot necessitar un certificat específic d'exempció de portar la mascareta, que pot sol·licitar al seu professional clínic de referència.

No obstant això, és important practicar l'ús de mascareta amb els nostres fills i filles quan superin la franja d'edat indicada (menors de 6 anys), per poder portar-la en entorns en què sigui imprescindible o bé per practicar que tolerin que els altres la portin al seu voltant.

En els casos que sigui imprescindible l'ús de la mascareta pot ajudar:

• Usar-la en períodes breus de temps (de 2 a 3 minuts) primer a casa i fent alguna activitat divertida.
• Augmentar el temps de forma gradual a casa i observar si l'infant ho tolera.
• Si el nen o nena ho accepta, posar-li la mascareta a estones breus al carrer i a l'aula, indicant al professional referent com fer-ho.
• Utilitzant la mascareta en els seus ninos preferits per afavorir la normalització del seu ús.
• En tot moment serà útil el modelatge, és a dir, que vegi com els seus referents més propers també se la posen.

Novament cal recordar que la instauració de nous hàbits s'aconsegueix quan el que es vol ensenyar pot ser tolerat per la persona i es repeteix de forma consistent i coherent.

Les Històries Socials i com poden ajudar a explicar als infants amb TEA el nou context escolar

Les Històries Socials (C. Gray) són una presentació, narrada, escrita i/o il·lustrada, d'una circumstància o esdeveniment social. La situació actual derivada de la COVID-19 pot ser il·lustrada de manera ordenada i es pot aprofitar la història social per clarificar els processos emocionals, socials, escolars, familiars, etc., associats que generin confusió en l'infant.      

L'objectiu seria detectar quin és l'escenari que genera dubtes o problemes i valorar-ne les possibles solucions. Les Històries Socials es poden adaptar al perfil de cada infnat amb TEA i a les possibilitats del seu entorn.

Consten principalment de 4 passos: descripció, perspectiva, direcció i conclusió.

Podem trobar recursos a Internet per a elaborar Històries Socials. A continuació, s'ofereix un exemple aplicat a la circumstància actual:

1) Descripció: Les coses han canviat des que va començar la COVID-19. Vaig haver de quedar-me a casa sense poder anar a l'escola. No he pogut veure ni als meus professors ni als meus companys en tot aquest temps. Han estat com unes vacances molt llargues.

Això m'ha fet sentir ________ (indica l'emoció del teu fill o filla). És possible afegir una imatge/foto/pictograma per acompanyar el text.

2) Perspectiva: Ara és possible tornar a escola, però les coses seran diferents:

• Hauré de fer cua a l'entrada sense tocar als meus companys.
• M'he de rentar les mans diverses vegades al dia.

Afegir altres indicacions rellevants per a cada nen o nena.

3) Direcció: Algunes situacions són estranyes, és una mica estrany tornar a l'escola d'aquesta manera, però puc ajudar a que les coses surtin bé com en els dibuixos / la sèrie de _______ (és possible al·ludir a algun personatge o programa de TV favorit).

• PUC: Rentar-me les mans mentre canto una cançó com _____ (afegir el nom d'una cançó curta que acompanyi el rentat).
• PUC: Cobrir-me la boca amb el colze si necessito tossir o esternudar, com fa Batman (afegir un altre personatge preferit).
• PUC: Respectar el seient/lloc on em sento a classe sense tocar al meu company, com si tinguéssim una bombolla invisible al voltant (afegir un altre exemple que el nen o nena pugui entendre).

4) Conclusió: Els meus pares i els meus professors volen que jo estigui bé i que em senti el millor possible a l'escola. Sempre puc demanar ajut o preguntar si no entenc alguna cosa (afegir una imatge que acompanyi aquest text).

Les ajudes visuals i com poden ajudar el meu fill amb TEA a l'escola

Les ajudes visuals són recursos pictogràfics, imatges o fotografies que ens ajuden a comunicar-nos de forma més efectiva amb els infants amb TEA. De la mateixa manera, són efectives perquè es comuniquin amb les persones del seu entorn, principalment quan són utilitzades com a sistemes de comunicació alternativa.

Les ajudes visuals poden ser:

• Senyals a terra per marcar la distància física.
• Pictogrames enganxats al lavabo per indicar el lloc on rentar-se les mans. Podem trobar exemples de pictogrames per descarregar al Portal Aragonés de la Comunicación Aumentativa y Alternativa.
• Una seqüència d'imatges per explicar com tirar-se i fregar-se el gel desinfectant.
• Un horari a partir de fotos reals o pictogrames que orientin l'estructura d'activitats d'una jornada escolar.
• Sistemes de comunicació ajustats a les necessitats de cada infant.

Els suports visuals ajuden els infants amb TEA a processar la informació del seu entorn de manera més ordenada i predictible i, per tant, incrementen el seguiment de les rutines i del que és esperable en cada situació.

Usades de forma convenient poden prevenir alguns problemes de conducta i/o ajudar a que el nostre fill o filla pugui entendre millor què s'espera d'ell a escola. Serveixen de suport a les transicions i generen un mapa de ruta per guiar-lo en les novetats i les primeres setmanes. Un exemple d'ajudes visuals el tenim en aquesta Guia per a la tornada a l'escola

Com puc explicar al meu fill amb TEA que ha d'absentar de classe si apareix un possible cas per COVID-19 a l'escola?

Depenent del protocol vigent en cada moment, hi ha la possibilitat que el nostre fill o filla hagi d'absentar-se de l'escola i passar uns dies a casa. En aquesta situació s'haurà d'explicar a l'infant què s'espera d'ell en els propers dies i tenir un pla d'acció amb activitats que li permetin saber què fer cada dia, ja que no es tracta d'un període de vacances.

Les ajudes visuals, els calendaris, les rutines ordenades i predictibles i les històries socials seran d'ajuda per afrontar aquests moments.

Es recomana una coordinació directa amb el centre escolar per al millor seguiment de les tasques educatives durant aquests períodes, amb videoconferències, per exemple, i alternar amb sortides a l'exterior, sempre que sigui possible. Generar activitats sensorials de relaxació serà també d'ajuda, així com continuar incidint en la realització d'hàbits de la vida diària amb la major autonomia possible (ex. bany, vestit, higiene ...).

Al nostre article Trastorn de l’espectre de l’autisme i coronavirus: informació per a famílies donàvem pàutes a seguir en cas de confinament que poden ajudar-te en cas d'haver de passar uns dies a casa sense poder sortir. També recomanem l'article Desconfinament: informació per a les famílies de pacients amb un Trastorn de l’Espectre de l'Autisme.

Les famílies han de cuidar-se per poder cuidar l'infant amb TEA

El present curs escolar està marcat sens dubte per la incertesa i per l'absència d'un programa estable a nivell sanitari, donada la situació canviant de la COVID-19. No obstant això, procurar un discurs coherent entre l'escola i la família, un treball en equip i la presentació d'activitats i rutines predictibles, congruents i estables en el temps, ajudarà els infants amb TEA a afrontar el millor possible els possibles escenaris.

Ajudar a aquests nens a tornar al context escolar pot resultar aclaparador després de tants mesos a casa. Per això recomanem que les famílies també es cuidin i busquin suport. Compartir idees amb els referents de l'àmbit clínic i educatiu i tenir un pla sobre com donar suport al teu fill o filla serà de gran ajuda. Si et sents especialment preocupat per alguna qüestió parla amb el teu terapeuta o un altre professional de referència, el mestre del teu fill o la teva xarxa de suport familiar i/o social. És important sentir que es tracta d'un procés compartit.