"Gràcies a aquest assaig clínic contra el retinoblastoma, en Félix pot seguir veient allò bonic de la vida"

Com molts altres pacients internacionals que són atesos pel Servei Oncologia Pediàtrica de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, ​​en Félix havia estat diagnosticat d'un retinoblastoma bilateral (un càncer de la retina) als pocs mesos de vida. El petit i la seva mare van arribar a la ciutat procedents de Veneçuela quan el nen tenia gairebé dos anys, amb un dels ulls ja extirpat i l'esperança de salvar la visió de l'altre i, sobretot, la vida del petit.

Després de ser tractat amb quimioteràpia intraarterial, el tumor es va inactivar i el petit va romandre en control durant sis mesos per després tornar a casa. Però vuit mesos més tard va tenir una recaiguda i immediatament la família es va posar en marxa per poder tornar a Barcelona. "Confiava en l'hospital i en els seus metges i sabia que ho provarien tot perquè en Félix estigués bé", explica Keisa, la mare del nen. Després d'un llarg periple per poder tornar a l'hospital, finalment el pacient va tornar a ser valorat per la Unitat de Retinoblastoma del centre. "Ens van proposar participar en un assaig clínic perquè ja s'havien esgotat tots els tractaments possibles", recorda la mare del pacient.

Aquest adenavirus oncolític s'aplica en casos de retinoblastoma agressius

"La quimioteràpia intraarterial és un tractament efectiu i segur, però tot i així hi ha tumors més agressius que es reactiven, com en el cas d'en Félix. Per això, en veure que no obteníem una resposta amb aquest tractament, es va decidir juntament amb l'oftalmòleg Jaume Català (especialista en retinoblastoma) incloure el petit en l'assaig clínic de l'adenovirus oncolític ", resumeix Genoveva Correa, oncòloga de l'Hospital Sant Joan de Déu.

L'adenovirus oncolític VCN-01 és un virus experimental que es replica només en cèl·lules tumorals i les destrueix. La seva aplicació al tractament experimental del retinoblastoma va sorgir d'un projecte conjunt de la companyia VCN Biosciences i els laboratoris de Sant Joan de Déu. En Félix va respondre ràpidament i de forma molt favorable a aquest tractament i, després de rebre'l, va completar el seu tractament amb quimioteràpia intraarterial i intravítria fins a inactivar el tumor. "Està en remissió complerta des de fa mesos", conclou la doctora Genoveva, que recorda que aquest estudi per als tumors oculars es realitza únicament a l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

"Aquest assaig clínic, liderat per l'oncòleg i investigador Guillermo Chantada, es va crear específicament per a pacients amb retinoblastoma i amb en Félix ha donat molt bons resultats", recalca l'oncòloga. "En Félix té 4 anys i l'ull que conserva li permet jugar i gaudir de la seva infància com qualsevol altre nen de la seva edat", conclou la doctora Correa. La mare del petit, la Keisa, recorda que "tenia fins i tot mal caràcter, encara que va ser molt col·laborador en els tractaments, però sovint estava molest i no volia jugar". A més, la Keisa assegura que, tot i les dificultats per tornar a Barcelona i d'haver de haver conviscut amb la pandèmia de COVID-19, ha valgut la pena arriscar perquè el seu fill sigui tractat aquí: "L'equip li ha salvat la vida i Félix té molt millor ànim. Gràcies a aquest assaig clínic contra el retinoblastoma, pot seguir veient les coses bones de la vida".